Первым обладателем награды
Лучшему футболисту Европы по версии УЕФА стал
Лионель Месси.

В голосовании журналистов, представляющих национальные ассоциации УЕФА, форвард "Барселоны" намного опередил своего одноклубника по "Барселоне" Хави Эрнандеса и Криштиану Роналду из "Реала". Месси получил награду во время жеребьевки группового этапа Лиги чемпионов УЕФА в Монако.
В прошлом сезоне нападающий сборной Аргентины забил за свой клуб 53 мяча. Двенадцать раз Месси отличился в Лиге чемпионов, в третий раз подряд став ее лучшим бомбардиром. Каталонцы дошли в этом турнире до финала, где со счетом 3:1 обыграли "Манчестер Юнайтед". Второй мяч в активе аргентинца. Кроме того, он помог "Барселоне" третий год кряду выиграть чемпионат Испании.
"
Мне бы хотелось поделиться этой наградой со всеми своими товарищами по команде, - сказал 24-летний форвард. - Я польщен тем, что добился такого успеха, что все сложилось как надо. Спасибо моей команде за то, что помогла мне покорить эту высоту. Корни моей мотивации кроются в том, что я играю за успешный клуб с такой инфраструктурой, которая позволяет и нам добиваться успеха. Так меня научили, когда я только пришел в "Барселону", и так я стараюсь действовать"